这年秋天，舒仪告别昆州，带着文绮和小柯东上入京。
从陆路走了大半月，到了矩州的地头。官道平坦，舒仪并不急赶，把车帘子掀着，一路观赏。但见路旁滚滚稻田，风过如金色湖海，直望不到边，一片物阜人丰的景象。
矩州正是三皇子的封地。舒仪一行只穿过几个县城，一路所见，都是屋舍井然有序，民众来往熙攘，繁庶程度不下曲州隆州等天子脚下。
文绮和小柯也看地啧啧称奇。
三人就这样闲散地赶着路，终于在十月末来到皇城底下。
这一日天色清朗，日头宛如金盘悬空，洋洋洒洒的白光照在城墙上，让暗灰的砖也渡上了微光，一闪一闪倒有些螫眼。舒仪从马车里远望出去，神策门前堵着好一些平民，吵吵嚷嚷。文绮奇道：“小姐，这些人堵在那里做什么？”
舒仪也不知道缘故，心里直犯疑，马车近到城门口，依稀听到央求进城的声音。不等舒仪等反应过来。城门内低沉号角响起，踏踏声渐近，一众黑甲军当前开道，从城内涌出来，侍立在城门两旁。
百姓极少得见这样的阵仗，顿时静了下来。最前头的百姓不知得了什么消息，远远地散开了。
舒仪三人排在后面，此刻却挤了上去。马车刚接近城门都被黑甲军士拦住：“今日太子奉命神策门迎弩族来使，庶民回避。”
这些人黑衣铁甲，盔上一簇青缨，言语间面无表情，犹如木雕石刻一般。舒仪一眼就认出这是保卫皇城的禁卫军。
太子迎弩族来使？舒仪微怔，心里暗呼倒霉。弩族是关外民族，民风彪悍，几百年来与启陵征战不休。尤其是一百年前的“玉督之战”，弩王领兵南下，节节胜利，最后以启陵割舍三座城池为结束，启陵视之为耻。后来弩族内乱不止，启陵才重夺三城。
两个月前，舒仪在昆州时已听说弩族快要结束几十年的内战，可惜弩族伤尽元气，想不到居然会有使臣前来。居然还与她进城赶上同一天。
小柯可怜兮兮地回头道：“这下我们要等到什么时候？从早上到现在我们都还没进过食呢。”他仿佛知道舒仪有办法，就一径用大眼睛盯着她。
舒仪瞥了他一眼：“能有什么办法，只有饿着。”
文绮轻轻地笑了一下，她一路看着舒仪同小柯斗嘴胡闹，早已由开始的心慌变成习惯，这时候忍不住开口帮小柯：“小姐，这一等不知要等到什么时候，奴婢怕小姐会饿坏身子。”
舒仪又嗔了小柯一眼，同样的话，怎么文绮的听着就特别舒坦。
当前的禁卫军早已等地不耐烦，呼喝道：“你们愣着做什么，快快回避。”
文绮高高卷起车帘。舒仪取出一块玉牌，递给领头的禁卫军。
那黑甲军士不过匆匆扫了一眼，脸色微变。禁卫军大都来自官宦之家，哪有不知道舒阀的，他顿时感到为难：“这……今天太子殿下亲临……”
舒仪道：“想是不会来得这么快，我们进城费不了多少时间。”
如果是平时，那禁卫军头领一定毫不犹豫地点头，此刻却显得格外踌躇。
舒仪含笑看着他，笑容亲切又温柔。忽然清脆的马蹄声急驰而来，转眼到了眼前，带起的疾风直扑舒仪的面颊，她抬起头，马上之人勒住缰绳，马蹄高扬，律律地长嘶，停在城门口。
禁卫军头领面色铁青地转过头去，随即变地惶惶不安。
马上的少年不过十六的模样，身着石青云锦，缎上织着金线，一看即知名贵非常，衬地他眉目俊秀，好似冠玉。他目光扫过来，问那禁卫军头领：“我太子哥哥到了么？”
舒仪忙收回注视的目光。太子哥哥——大皇子和三皇子都在封地，举朝能用这个称呼的，只有四皇子，景王郑衍！
禁卫军头领忙答：“禀四殿下，太子殿下尚未到。”
郑衍几不可见地皱皱眉，手执马鞭，往舒仪的马车一指：“什么人在这里挡道？”他嗓音清脆，慵懒中透着不羁。
禁卫军头领僵着脸，眼光朝舒仪瞟了瞟。朝中人人都知道，景王的母亲是刘妃，刘阀家主的亲妹，而刘阀素来与舒阀水火不容。
舒仪示意文绮将车帘放下，说道：“我们这就避开。”
小柯无奈，只得将马车带到城门外的“廖阁”，那原是神策门外迎送之处，此时聚了一些不得入城而等待的平民。
郑衍尚是孩子脾性，此刻见甬道上成列的禁卫军，别无他人。远眺城外，道旁本是杨柳垂条，逢冬凋零，露出远处山峦起伏，群峰如聚。山风习习扑面，但觉得神清气爽，心中为之旷然舒达，兴致大起，暗想机会难得，不如到城外驰骋一番。
他才把念头一说，禁卫军头领吓得冷汗涔涔，只劝道：“四殿下不可，如果您有什么闪失，属下等无一人担待得起。”
郑衍嘴角微沉：“不过去遛一圈，能有什么闪失。”说着，调转马头，就打算往城外去。
禁卫军头领却顾不得他的脸色，一把抓住马上镶饰着玉石的辔
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