“那些鞑子们吃得可真好?，这么冷的天，还有羊吃。”廖三千咽了咽嘴里的唾沫。
“来?来?来?，都排好?队啊！”炊事的士兵叫道，“羊肉一人一块，不能多拿，羊汤管够。”
“是羊肉啊……”一个正在排队的士兵小声抱怨道。
“你?就吃吧！这是弟兄们从?鞑靼手里抢来?的，往后可不一定吃得上肉了！”廖三千说道。
抱怨是羊肉的人还不少，一瞧就是京城来?的少爷兵。廖三千皱眉看着那些抱怨的人，总算是把骂人的话?憋进肚子里。
“这么多人不爱吃，咱们就一人两块！”另一人说道。
此话?一出，那些不吃羊肉的京城兵又不乐意了。
“咱们都是兵，凭什么你?一人两块？”
“你?不是不爱吃吗？”那人怒道。
“不爱吃是我?的事，凭什么你?一人两块？”
就这样，越来?越多人加入了吃不吃肉的争吵中，最?终分成两派扭打起来?，在羊肉锅面前打得鼻青脸肿的。
事情?传到常瑞耳朵里，常瑞气得又掀翻了一张桌子。
“哪有这么挑的！还是饿太少了！”
他怒骂了一句，深吸一口气，缓声说道：“让公冶明别?去外头劫粮了，鞑靼就只有羊肉，费了弹药，还叫自己人吵架。”
他在椅背靠了会儿，缓缓感慨道：“一个月了，先前那俩人也应当到了京城，再坚持一个月，就能向鞑靼发起反击了。”
十?月的京城还算风和日丽。虽然天气已经冷了下来?，刮的脸上有几分刺骨，但还未飘雪。
广宁门口的街道上，远远行来?了三个风尘仆仆的人。
“王哥，咱们终于到京城了！”
这三人正是从?沙州一路远行而来?的，两名沙州的守兵，一名送信的暗卫。
“都把路引准备好?。”城门前的士兵高声叫嚷着，维持着往来?秩序。
“要我?说，不愧是京城，管的就是严格。”
“那可不是呢。这是皇上待的地方，哪能说进就进的。”
守城的兵看了看他们手里的路引，眉头一挑，问道：“你?们是沙州来?的？”
“正是，正是。这都是傅将军和常将军盖印，咱俩可不是逃兵啊，是正儿八经来?京城的。”王哥脖颈一昂，颇有些得意之相。
守城的兵再度细细地看了他们一眼，挥了挥手，放他俩进去了。
“王哥，咱俩今儿能见到皇上吗？”
“今儿还见不着。”那一路闷不吭声的冷脸信使总算说了句话?，“我?给你?俩找个客栈，先住一晚，你?们老实在客栈待着，别?到处乱跑。”
“是是。”俩人连声应道。
十?月十?一，顺天府接到了一起新的报案，是承天客栈的掌柜报的。
客栈的东厢房里死了两个人，听说是从?西凉来?的守军，不知为何会遭此横祸。
白?朝驹站在殓房前。公冶明给他带来?的人没了，所有和五雷神机炮有关的证据，都被一股莫大的力量消除了。
他抬头，看着不见太阳的天空，灰暗如夜的白?日里，突得飘起零星的雪花。
京城的第一场雪也来?了。
大雪1 再弄点粮食吧
十一月, 直隶省内，汤文新把那张放在院子里?的摇椅般进了屋内。
眼下临近冬至，外头寒风四起。汤文新躺在摇椅上, 四名属下从头到脚围在他身边，给?他用炉子暖着手脚和头顶。
“大?人。”右手边那人说话?了，“早上姚府的人过来, 说的可是沙州的事？”
汤文新的脸色不冷不热, 嘴里?吐出似断非断的话?语：“沙州恐怕守不住了。”
“守不住了？”左手边的人率先大?惊失色，“那粮饷的事，岂不是……”
“哎，没有的事不得?乱说。”汤文新轻咳一声, 制止了他, “此次是鞑靼来势汹汹，连五雷神机炮都挡不住，守城的人再多，能有五雷神机炮管用吗？”
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