他跪趴在经过净化后的肥沃黑土地上，血脉之中的天赋之力源源不断地被抽取走。
不仅如此，就连同他生命中最美好、最珍贵的记忆与情感，以及生命力，全都化作了养料，源源不断地被注入到了面前那株时溯花上。
在如此残酷的滋养下，那株时溯花生长得要远比蓝星小队那株迅速得多。
花株的主干已经成型，顶端甚至结出了一个约有拳头大小的、紧紧包裹着的金色花骨朵，阳光下表面流转着炫目的光彩。
但它距离真正成熟、完美绽放，显然还有相当长的一段距离。
影茄剧烈地喘息着，身体控制不住地颤抖，他几乎已经到了极限，意识都开始模糊了起来。
监工的哈罗德见状，毫不犹豫地就是一脚狠狠踹在他的腰侧，语气残忍而冰冷。
“废物！起来继续你的工作！维瑟尔大人让你来，不是让你躺在地上装死的！”
影茄发出一声痛苦的闷哼，险些昏厥过去。
维瑟尔冷漠地看着这一幕，转头看了眼远处蓝星人。
火种小队那边的景象更是惨烈，他们的那株时溯花仅仅才长出两片嫩叶，高度不过一指，孱弱得可怜。
而为此付出代价的闫怡彤，却已经变成了一个风烛残年的老人。
她白发苍苍，满脸的皱纹如同干枯的树皮，眼神浑浊而空洞。
而苏静正红着眼圈，小心的搀扶着她，不让她倒下。
“果然……”维瑟尔心中冷笑。
“以蓝星人如此孱弱的体质和短暂的生命，想要催生时溯花，无异于痴人说梦，完全是螳臂当车。”
他低头又看了眼狼狈的影茄，略微沉吟了一下。
沃姆星人的天赋确实独特，影茄虽然只是工具，但若是真的彻底耗死在这里，反而会影响后续的培育效率。
“够了，让他休息十分钟。”
维瑟尔出言打断了哈罗德的骂骂咧咧，声音听不出情绪。
哈罗德闻言，这才悻悻地退到一旁。
维瑟尔懒得再看瘫软在地、如同死狗般喘息的影茄，他转过头，看向身旁安静站立的露丝，语气在不经意间柔和了一丝。
“留意一下蓝星人那边的状态。我需要知道他们还能撑多久。”
露丝轻轻叹了口气，脸上掠过一丝无奈。
自从她上次任务重伤被维瑟尔不惜代价救回后，似乎就将她视为了需要精心呵护的存在。
几乎不让她参与任何有潜在风险的事情，她觉得自己有必要找个时间和他好好谈一谈了。
露丝依言转过头，看向远处的蓝星小队，习惯性的卷弄着垂落在胸前的一缕长卷发。
那个叫闫怡彤的蓝星女孩，显然已经彻底油尽灯枯。
时溯花的抽取是极其残酷的，它会优先掠取生命中最鲜亮、最幸福的记忆和情感，然后才是纯粹的生命力。
闫怡彤此刻恐怕连自己最珍视的亲人的面容都已遗忘，身体和灵魂全都被蛀空，只剩下苍老破败的空壳。
而付出这么大的代价，那株时溯花，却甚至还没开始凝结花苞。
凭借独特的精神感知天赋，露丝能隐约看到对方身上、代表着生命力的丝线正变得极其纤细，几乎马上断裂。
她带着一丝怜悯和居高临下的评判，用只有自己能听到的声音喃喃自语。
“蓝星人的生命……真是脆弱得可怜啊，平均寿命恐怕连八十年都不到吧？而我们……即便不算各种延寿手段，基础寿命也是他们的两倍以上呢。”
她的目光扫过边锐进、苏静和徐承光，如同在评估剩余价值。
“看来，光是想要让这株时溯花勉强结出花苞，他们至少都需要填进去两个人……”
露丝的视线最终落回那株稚嫩的幼苗上，嘴角勾起一抹残酷的笑意。
“至于要达到完全成熟的绽放状态？啧，就算这四个人把灵魂彻底燃尽，也不太够呢。”
而另一边，果然如同露丝的预判一样，闫怡彤枯槁的身体晃动了一下，几乎要支撑不住即将倒下。
但她还是坚强的支撑住了身体，一双浑浊的眼睛里满是不甘和执拗。
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