而且听到人的笑声从客厅传来，好像还有人没就寝。
走下楼梯，我看到山森社长和夫人、石仓以及旅馆主人在谈笑。他们的手上都拿着平底玻璃杯，中间的茶几上放着威士忌的酒瓶和冰桶。
冬子不在。
最先注意到我的是山森社长，他对我举起手。
“睡不着吗？”
“是啊，睡醒了。”
“那么要不要加入我们？不过没有什么太高级的酒。”
“不了，别算我。对了，请问你们看到萩尾小姐了吗？”
“萩尾小姐？没有。”山森社长说完摇摇头，“我们也是在大概三十分钟之前才来这里的。”
“因为只有大哥一个人输，所以一直烦人地说什么在挽回面子之前绝不放我们走。”
用轻佻口吻说话的人是石仓。虽然没什么好笑的，我还是一面赔着笑一面靠近他们。
“太太是什么时候过来这里的？”
我看着夫人的方向问道。
“一样。”夫人回答，“把女儿送回房间后，我就一直待在我丈夫他们身边。有什么问题吗？”
“不，没什么。”
我往玄关望去，玻璃门紧紧地关着。
冬子到外头去了？
山森社长他们如果三十分钟前才在这里，冬子大概就是在十点到十点半之间从房间里离开的。
我走到玄关看了一下门锁的状况。玻璃门是从内侧上锁的。
“哦？你的朋友要是出去了，那就得把锁打开。”
名叫森口的肥胖旅馆主人来到我的身旁，然后打开了玻璃门的锁。
“请问，这扇门是什么时候锁上的？”
“唔……在我们打完麻将的前几分钟，大概是十点十五分或二十分吧。其实本来应该是十点就要上锁的，我忘了。”
他伸手指着贴在墙壁上的一张纸。原来如此，上面用奇异笔写着“晚上十点以后大门就会锁上，请注意”。
我有点介怀。
若冬子真在晚上跑出去散步，就一定是在十点十五分之前。在那之后出去的话，冬子就得开了锁之后才能出去，然而现在眼前这扇门是锁着的，这有点说不通。
我看着挂在墙壁上的时钟，指针指向十一点十分。也就是说，她如果是在十点左右出去的，到现在也已经外出将近一个小时了。
“那个……”我再度看着坐在沙发上谈笑的那群人，“真的没有人看到萩尾小姐吗？”
他们中断谈话，视线全都集中到我身上。
“没看到。怎么了？”
发问的是石仓。
“她不在房间里。我在想她是不是去散步了，可是因为实在太久了，所以……”
“原来如此，那还真令人担心。”山森社长站了起来，“可能还是去找一下比较好。森口先生，能跟您借一下手电筒吗？”
“没问题，可是要小心哦！外面黑漆漆的，而且走远一点还会碰到悬崖。”
“我知道——佑介，你也一起来。”
“那当然。麻烦也借我一支手电筒。”
“我也去。”
我说。看着他们两个人认真的样子，让我心中的不安增加了。
我们分成两组寻找冬子。由于石仓说他要沿着旅馆前面的车道找找看，所以我和山森社长绕着旅馆周边寻找。
“为什么非得在这个时候离开旅馆不可？”
山森社长说话的声音中带着一丝愤怒。他和我两个人单独在一起的时候，总会用高人一等的方式说话。
“我不知道。明明我们是同时就寝的……”
“大概什么时候？”
“十点左右。”
“那可不行啊，太早了哦！平常过惯不规律生活的人，就算偶尔想要早点睡也是睡不着的。”
我没回答，只管移动着脚步。现在不是反驳他的谬论的时候。
旅馆外面是个小小的森林，旁边环绕着简单铺设的步道。沿着那个步道往深处走，就会到达旅馆的后面。而旅馆后面就是刚才主人说的悬崖。眼底净是一片好像要把人吸进去的黑蓝色暗影，听得到海浪在暗影里的拍打声。
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